Apple, Rekabet Temyiz Mahkemesi'nin (CAT), şirketin uygulama geliştiricilerine App Store satın alımlarında aşırı ve adil olmayan ücretler talep ederek hakim konumunu kötüye kullandığına karar vermesiyle Birleşik Krallık'ta önemli bir antitröst davasını kaybetti. Karar, Apple'ın en yakından incelenen pazarlarından birinde iş modeli açısından büyük bir gerilemeye işaret ediyor.
Mahkemeye göre Apple, 2015 ile 2020 yılları arasında geliştiricileri uygulama içi ödeme sistemini kullanmaya ve %30'a varan oranlarda komisyon ödemeye zorlayarak aşırı ücret talep etti. Mahkeme, bu ücretlerin, sonuçta tüketicilere yansıtılan uygulama fiyatlarının şişirilmesine yol açtığını tespit etti. Karar, Apple'ın iOS uygulama dağıtımı üzerindeki kontrolünü "mutlak pazar gücüne yakın" olarak tanımladı ve şirketin Android ve diğer platformların yeterli rekabet sağladığı yönündeki iddiasını reddetti.
Dava, 2021 yılında İngiltere'deki yaklaşık 20 milyon iPhone ve iPad kullanıcısını temsil eden King's College London öğretim görevlisi Dr. Rachael Kent tarafından açıldı. İddia, onaylandığı takdirde kullanıcı başına yaklaşık 75 £ tutarında olabilecek 1,5 milyar £'a kadar tazminat talep ediyor. Davacı grubu temsil eden avukatlar, kullanıcıların Tinder, Minecraft, Strava ve Clash of Clans gibi popüler uygulamalara yıllarca aşırı ücret vermeleri nedeniyle "önemli bir tazminat" bekleyebileceklerini söyledi.
Apple'ın savunması, App Store'un yapısının, ödemeler ve dağıtım için güvenli bir platform sağlayarak hem geliştiricilere hem de tüketicilere fayda sağladığını ileri sürdü. Şirket yaptığı açıklamada, "gelişen ve rekabetçi uygulama ekonomisine ilişkin kusurlu bir bakış açısına sahip olan karara kesinlikle katılmadığını" belirterek, temyize başvurma niyetinde olduğunu da sözlerine ekledi. Apple ayrıca ücretlerinin dünya çapındaki geliştiricilere gizlilik, güvenlik ve destek sağlayan altyapının finansmanına yardımcı olduğunu savundu.
Kararın kapsadığı dönem, Apple'ın App Store Küçük İşletme Programını başlattığı 2020 yılında sona eriyor. Bu girişim, yılda 1 milyon doların altında kazanan geliştiriciler için komisyonları yarıya indirerek %15'e düşürdü ve küresel düzenleyici baskılar ve Epic Games - Apple gibi davalar sonrasında çeşitli reformlar başlattı.
CAT'nin kararı, Birleşik Krallık'ta ortaya çıkan kolektif eylem çerçevesi kapsamındaki ilk toplu antitröst davalarından biridir. Bu, Apple'ın hem ABD hem de Avrupa'daki düzenleyicilerden, özellikle de AB'nin Dijital Pazarlar Yasası ve Birleşik Krallık'ın yeni rekabet rejimi kapsamında artan zorluklarla karşı karşıya kaldığı bir döneme denk geliyor. Gelecek ay yapılacak ayrı bir duruşma, zararların nasıl hesaplanıp dağıtılacağını belirleyecek.
Önerilen okuma:Apple, kullanıcıların App Store verilerini topladığı için davayla karşı karşıya
Şirketin itiraz planlarına rağmen hukuk uzmanları, bu kararın, büyük teknoloji platformlarının dijital pazarlardaki tekelci uygulamalardan nasıl düzenlendiği ve sorumlu tutulduğu konusunda önemli bir emsal teşkil edebileceğini söylüyor.
(aracılığıylaReuters)